восклицаем мы сегодня и осеняем себя крестным знамением, изображая на себе орудие пытки, образ позорной, мучительной смерти. У подножия Креста Господня мы видели обозначение черепа и буквы «Г», «А» – голова Адама.

Первый человек – то есть человек вообще – не был создан для того, чтобы умереть. Он был создан для того, чтобы вечно жить, вечно расти в общении с Богом. В смерть человека низринуло грехопадение. Адам знал добро, был предупреждён Богом-Творцом о зле: вкусив от «древа познания добра и зла», ты непременно «смертию умрёшь».

Но что есть смерть? Смерть — отсутствие жизни. Со дня грехопадения богоданная жизнь начала убывать в человеке. А расти стало нечто совсем иное – в человеке начало прорастать «семя тли».

Священное Писание говорит нам о том, что в отрыве от Бога «древо познания», то есть познание внешнего мира, основанное на плотских чувствах и лжеименитом разуме, и всецело направленное на то, чтобы питать эту телесность и возноситься надменным разумом, — всё это порождает замкнутость на себе, самость. Такое вѝдение себя и мира порой вызывает обманчивую жадность к жизни. Но жизнь без Господа убывает, уходит в никуда. Пустота, мрак и смерть неминуемо одерживают над такой жизнью победы. Страдания, как физические, так и душевные, оказываются не только неизбежными, но и бессмысленными, и безысходными.

 Чтобы человек не пребывал вечно в таком своем ужасном, опустошенном и богопротивном состоянии (как пребывают падшие ангелы, демоны), Бог заботливо отстранил человека от «дерева жизни».

Адам же, помня, как это было – жить в непрестанном богообщении, самое дорогое, что у него было, свою дарованную Богом жену, назвал «Ева», что значит «жизнь». И правда, Ева дала жизнь – сперва Каину, потом Авелю. Несчастные родители, Адам и Ева, впервые познали горечь телесной смерти не на себе самих, а на своих чадах. Было совершено убийство. Господь сказал: «голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли» (Быт. 4, 10). Кровь вопиет к небу и в наши дни.

Где же спасение? Что нам делать? На что обратить свои взоры, чтобы возрастать в общении с Богом Жизни?

Там, где написано «Г», «А», у подножия Креста Господня, часто мы видим ещё и такое сокращение: «МЛРБ». То есть: «Место лобное рай бысть». Голгофа — это «рай»? Как же так?

Сам Господь наш Иисус Христос, некогда произрастивший посреди рая дерево жизни и открывший нам образ этого древа в Своём Священном Писании, пришёл во плоти, чтобы уничтожить смерть.

Каким же путем уничтожить? Не внешним насилием, а духовно — вхождением внутрь её.

Христос уничтожил бессмысленность смерти тем, что влил в нее Свой смысл, и тем Свою жизнь. Он погрузился в смерть, вошёл в её самое средоточие.

И наша жизнь, поскольку мы следуем Христу – не во внешнем знании и не в преходящем благополучии. Наша жизнь – в познании Крестного древа, через Того, Кто, взойдя на дерево смерти — Крест — соделал его деревом жизни и открыл нам путь уже не в рай только, но и с Ним на небеса, в те высоты духовные, где пребывает Сам Он, вознесший свою воскресшую плоть.

Плоть эта, однако, прошла через невообразимые страдания: не только телесные, но и душевные, а также и духовные — ибо как Всеведущий Он знает все ужасы греха и ада. Христос сошёл к нам и ещё ниже, в ад, чтобы вырвать из мрака алчущих и жаждущих. Открыл новую Пасху — переход ввысь.

Этот путь одухотворения жизни открыт и нам. В любой момент, через любое наше решение. Если среди неустроенности и боли, страданий и ужасов мы останемся верны Христовой истине, Он Сам освободит наши сердца от озлобления и ожесточения, от мстительности и вражды.

Его обещание: «чистии сердцем Бога узрят» осуществляется на каждом, кто очищает свое сердце от терний греховных. Сила Христа освобождает от тирании злых страстей. Крестным древом Спаситель открывает совершенно новое и иное «познание добра и зла», и жаждущим жизни – иное «дерево жизни», на котором плод верности Христос пригвоздил Себя. Он – единственная подлинная и вечная Жизнь – оттоле и навеки пригвожден к нашей жизни Своей неизбывной, всецелой верностью.

И если в ответ мы, пускай и с трудом, но с крепкой верой в помощь Спасителя, готовы будем умерщвлять всё, что разлучает нас с Ним — тогда вечность и чистота, нетленность Его жизни будет вливаться в нас. Наслаждение истинное и непреходящее в познании Христа и святых Его, Его друзей, так умевших Его познавать, станет нам очевидным, и самым родным. «Аз есмь воскресение, и Истина, и Жизнь», сказал Христос.

Ежегодно высший образ перехода в эту иную и новую жизнь воссиявает нам как Пасха, этот Его вечный дар для нас и для всего мира. И из года в год ликует святитель Иоанн Златоуст в своей проповеди, словами пророка Осии: «Смерть! — где твоё жало? Ад! — где твоя победа?» (Осия 13:14; 1 Кор 15:55).

ХРИСТОС ВОСКРЕС И ЖИЗНЬ ЖИТЕЛЬСТВУЕТ!